Крестовый поход восвояси - Страница 129

129

– Ну и ты… – усмехнулся Лис. Ефимий вздохнул печально:

– Я при князе знаменщиком состоял, стяг его боевой в самую гущу сечи носил, ни на шаг от господина своего не отставал. Сказал бы кто: умри за князя своего! Умер бы, не сморгнув. А вот лиходейство такое стерпеть не мог.

Снял я с себя меч, которым меня Олег под Изборском перепоясал, положил перед ним на пол прямо там, в царевой палате, да и поведал как на духу, как дело обстояло. Князь в гневе норовил меня шестопером оглоушить, да Володимир Ильич под защиту взял. А князя Олега со двора прогнал и, уж конечно, Полоцк ему не отдал. А спустя месяц Олег на Полоцк силой пошел. И с ним ливонцы.

– Стало быть, перекинулся, – хлопнул себя по колену Лис. – Уму непостижимо! Это ж бред болезненный! Вдумайся, отвоевывать земли тестя с убийцами его дочери.

– К сожалению, уму постижимо, – мрачно изрек я. – Нрав у князя крутой, повиноваться кому-то, а уж тем более такой малости, как закон, ему не по силам. У него от этого все нутро выворачивает. А то, что некогда ему пришлось у Муромца подмоги просить, ему, князю Труворичу, внуку крестьянскому челом бить, он вовек забыть не сможет.

Ефимий из Ольшаницы посмотрел на меня невыразимо тоскливо, так, будто я затронул старую, но все еще ноющую рану.

– Не сможет. Как Полоцк в осаду сел, ему и от Мстислава Киевского, и от Святополка Туровского в подмогу полки подошли Володимир Ильич же с новгородцами по Пскову и Изборску ударил да на Ригу и Ревель корабли послал. Нынче князь с женой и сыном в Юрьеве сидят под ливонской рукой, и княжества Изборского, стало быть, боле нет. До самой Ливонии земля новгородская.

– Ну а ты-то? – спросил я. Наш собеседник усмехнулся.

– А, за книжной премудростью погнался. Володимир сына своего Илью от греха подальше в град Париж отослал языкам да наукам обучаться. Есть там такое место, где всякий люд латинской грамоте, да логике, да богословию, да разным законам учат. Сорбонной величают.

– Да, мы в курсе. У одного нашего знакомого так собаку звали.

– Ну так вот, – продолжал молодой рыцарь, – с Ильей-то еще десяток детей княжих и боярских поехало. Кто в Сорбонну, а кто за морс, в Кембридж. А с ними и я. Да только в Париже мне совсем не понравилось. Против Новгорода или, скажем, Киева глухомань дикая! Грязно, вонь кругом, бань нет, дьяки все надутые, лопочут какие-то вокабулы латинские не пойми о чем… Тьфу! А тут как раз император в поход собрался. Я, стало быть, у Илюши соизволения испросил да и подался к Фридриху на Сицилию. Теперь вот воюю у графа Хонштайна. – Он вздохнул. – Ладно, государе-воеводы, час поздний, пора бы и на покой. Утро вечера мудренее.

* * *

Лагерь крестоносного воинства под Яффой напоминал муравейник в разгар рабочего дня. Все в нем двигалось, меж шатров сновали оруженосцы, плотники заготавливали впрок детали осадных башен, кузнецы оковывали железными листами бараньи лбы таранов, бесчисленные туркопилье выезжали из лагеря, отправляясь в дозор, арбалетчики оттачивали свое искусство на выставленных за полтораста шагов ростовых щитах… Армия жила своей обычной жизнью, готовясь к скорому походу.

Пергамент с императорской печатью служил идеальным пропуском. Вскоре мы, вновь приобретшие благодаря стараниям Ефимия европейский вид, стояли у огромного шатра с развевающимся золотым штандартом верховного главнокомандующего.

– Ваше величество, – слышалось изнутри, – как нам сообщили, граф Ибелин, заключивший союз с султаном Дамасска Анназиром Даулом, послал к Иерусалиму золотую казну, чтобы подкупить военачальников кареэминов и склонить их выступить на стороне их коалиции.

– Я знал об этом еще неделю назад! Вернулся ли отряд Хонштайна?

– Должно быть, да. С ним…

– Никаких «должно быть»! Да или нет?

– Да, ваше величество. С ними прибыли рыцари Вальтер фон Ингваринген и Лис Венедин. Они ждут ваших приказаний у шатра.

– Прекрасно. Пусть войдут. А ты немедленно беги за Хонштайном.

– Но он только вернулся…

– Бе-гом!

Выскочивший из шатра вельможа кратко кивнул нам на хлопающий на ветру полог и умчался туда, где располагался на отдых отряд графа фон Хонштайна. Мы вошли, немного робея.

– Все благополучно? – едва удостоив нас вниманием, спросил император. И тут же наткнулся взглядом на стоявшую близ нас маленькую киевскую княжну. – Хорошо, господа рыцари, останьтесь здесь, я поговорю с вами попозже. А вами, фройляйн, я крайне недоволен. Кто вам позволил выезжать из лагеря скрытно, да еще без сопровождения?

– Этого никогда больше не повторится, дядюшка, – кротко присела в низком поклоне принцесса. – Простите мне мою девичью глупость.

– Эй! – Отворачиваясь от девушки, Фридрих подозвал одного из оруженосцев, дежуривших при особе монарха. – Проводите принцессу к ее шатру.

– До вечера, дядюшка.

Мне было почти не видно лица государя, но краем глаза я заметил, что он был весьма доволен состоявшимся диалогом.

– Ваше величество. – В резиденцию буквально ворвался уже виденный нами некогда в Санкт-Йоханесбурге императорский референтарий. – Господь на нашей стороне! Карезмины дали согласие выступить против Орды вместе с нами.

Глава 28

Мертвые не потеют.
Реклама антиперспиранта

На красивых чувственных губах императора появилась усмешка, явно предвещавшая кому-то глобальные неприятности.

– Ну вот и отлично. Это означает, что в нашем распоряжении еще десять тысяч великолепных всадников, свирепых, неприхотливых и страстно желающих поквитаться с ордынцами за поругание своей родины. Это уже кое-что.«

129